Die Entwicklung der Peritonealdialysetechnik als eine klinische Routinemethode zur Therapie der terminalen Niereninsuffizienz verlief in ihren wesentlichen Teilen parallel zu den Fortschritten der Hämodialyse.
1927 wurde die erste Peritonealdialyse am Menschen durchgeführt. Doch erst 1978 wurde in den USA das erste System für die ambulante Selbstbehandlung vorgestellt. 1979 wurde die Peritonealdialyse in der damaligen Bundesrepublik Deutschland eingeführt.
Aktuell liegt in Deutschland der Anteil der Patienten, die Peritonealdialyse betreiben, noch unter 9%, während in Neuseeland ca. 57% und in Kanada, Dänemark und den Niederlanden ca. 30% Peritonealdialyse als Nierenersatzverfahren anwenden.